El Barrio Francés, la gran atracción de Nueva Orleans
También conocido como Vieux Carré o simplemente como The Quarter, el Barrio Francés es el más antiguo de la ciudad de Nueva Orleans y el más dinámico y lleno de vida y color. El nombre de Francés viene porque la ciudad fue fundada por los franceses en 1718, aprovechando su situación privilegiada, al lado del río Mississipi, para desarrollar el comercio.
Después de los franceses vinieron los españoles, los italianos, los irlandeses y, finalmente, los africanos. Esta mezcla cultural es lo que hace de Nueva Orleans un lugar único en el mundo, lleno de magia y sorpresas. Lo primero que destaca del Barrio Francés es su arquitectura. Los balcones con complejos herrajes, y los patios interiores con exuberante vegetación y con la presencia de fuentes, hacen que el barrio recuerde sus orígenes europeos.
La Plaza Jackson Square es el centro del barrio. Originalmente conocida como la Plaza de Armas, la plaza fue renombrada en honor a Andrew Jackson, el héroe de la batalla de Nueva Orleans. La plaza está flanqueada por edificios históricos como la imponente Catedral de St. Louis, una de las pocas iglesias católicas de Estados Unidos que se sitúa frente a una plaza pública, el Presbytere, originalmente llamado la Casa Eclesiástica y declarado Monumento Nacional Histórico, y el Cabildo (un museo que en su momento fue la sede del gobierno colonial de Nueva Orleans y que albergó la sede del gobierno municipal español a finales del siglo XVIII) y los Apartamentos Pontalba (dos edificios de ladrillo rojo con balcones de hierro forjado que son los edificios de apartamentos más antiguos en EE.UU. y con una clara influencia franco-española). Otro de los puntos clave de la ciudad, tocando al Barrio Francés, es el precioso parque de Louis Armstrong, lleno de puentes, jardines y esculturas, como la dedicada al famoso trompetista de Nueva Orleans que da nombre a esta zona verde.
El Barrio Francés de Nueva Orleans también alberga los locales de jazz más famosos de la ciudad. Los amantes de este estilo musical encontrarán en la bonita ciudad estadounidense infinitas posibilidades para disfrutarlo. Bourbon Street, la calle más conocida del Barrio Francés, alberga, además de los mejores cafés, restaurantes, tiendas de regalos y de ropa, numerosos clubes de música y de jazz, así como una amplia oferta de hoteles en los que poder hospedarse durante tu estancia. El nombre le viene por el gran número de bares que alberga, en los que reina esta bebida, como The Old Absinthe House. Junto a Bourbon Street se encuentra Royal Street, una de las calles principales del Barrio Francés, que acoge selectas tiendas de anticuarios, galerías de arte, joyerías, exquisitos restaurantes y lujosos hoteles en los que podrán descansar los huéspedes más exigentes.
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