Jerusalén Oeste (Downtown West), la mejor zona para alojarse en Jerusalén
Jerusalén es la ciudad más grande y la más poblada de Israel, además de ser su capital. Está ubicada en los montes de Judea, específicamente entre el mar Mediterráneo y la ribera norte del mar Muerto, abarcando más allá de la mítica Ciudad Vieja (Old City), que fue declarada Patrimonio de la Humanidad por la Unesco en 1981 por su valor histórico.
La mejor zona para hospedarse es el Oeste de Jerusalén (Downtown West), considerada el Centro de la ciudad, donde se encuentra el área financiera Triángulo de Jerusalén (Downtown Triangle), zona conformada por la calle Ben Yehuda, la calle del Rey Jorge y la calle Jaffa. Se trata de un área con edificios modernos con oficinas gubernamentales, empresas y una amplia oferta comercial. De hecho, esta zona se ha convertido en un centro comercial peatonal, libre de tráfico, con calles y callejones llenas de tiendas, cafeterías, restaurantes y locales de vida nocturna. En la calle Ben Yehuda, podrás conocer la movida callejera local, con artistas y músicos de todas partes del mundo que buscan atraer la atención de los transeúntes. Por supuesto, es el lugar para comprar souvenirs, artículos locales, joyería, camisetas de Jerusalén para regalar y conservar como recuerdo.
Caminar por la zona comercial peatonal de Ben Yehuda es conocer la esencia de los isralíes y de su vida cotidiana. Por su parte, la calle Jaffa, es el punto de conexión con la Ciudad vieja de Jerusalén, porque allí pasa el tranvía desde la estación central de buses hasta la parte más antigua. En el Oeste de Jerusalén también podrás visitar la Plaza de Sión, una plaza pública ubicada en la intersección de la calle Jaffa, la calle Ben Yehuda , la calle Herbert Samuel y la calle Yoel Moshe Salomon. Es uno de los vértices del triángulo del distrito comercial del centro y uno de los lugares más frecuentados por los turistas. Otro de los destinos visitados es el Parque de la Independencia, el segundo parque más grande de la ciudad. Está delimitado por la calle Agron, la calle Rey Jorge, la calle Hillel, y la calle Menashe Ben Yisrael.
En pleno Oeste de Jerusalén, está la Puerta de Jaffa o Puerta de la Torre de David, una de las antiguas puertas de entrada a la fortificación de la Ciudad Vieja de Jerusalén. Es la única puerta abierta en el lado occidental de la Ciudad Vieja y apenas entras podrás encontrar uno de los lugares más emblemáticos de la ciudad, la Torre de David, una antigua ciudadela que alberga un museo y representa el lugar más alto de la Ciudad Antigua.
La Ciudad Vieja de Jerusalén es el área donde se encuentran los sitios religiosos más importantes de la ciudad: el Monte del Templo, el Muro de las Lamentaciones, la Cúpula de la Roca y la Mezquita de Al-Aqsa. Está dividida en cuatro barrios: el Barrio Musulmán, el Barrio Judío, el Barrio Cristiano y el Barrio Armenio y tiene siete puertas de entrada y una muralla de aproximadamente 4 km. Allí también podrás conocer la Vía dolorosa, una calle que formó parte del recorrido que hizo Cristo, cargando con la Cruz. Podrás ver cada una de las 15 estaciones del Vía Crucis.
Por su parte, el barrio cristiano concentra más de 30 iglesias y monasterios. El punto más relevante de la visita es el Santo Sepulcro, donde Jesús fue crucificado y enterrado tras realizar el Vía Crucis. Además, está el icónico y colorido mercado o “zoco”, un bazar vibrante y el paraíso de los compradores que buscan los artículos más diversos: alfombras, lámparas y souvenirs a los mejores precios. Además, están los vendedores de comida que hacen del lugar, un sitio con aromas y colores únicos en el mundo.
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